БОРИС МИХАЙЛОВ

НА ПЛОТИКЕ ЧЕРЕЗ ВСЕЛЕННУЮ

  На небольшом, но тяжёлом и неповоротливом плотике, кое-как связанном из набухших водой брёвен, мы, трое охотников, возвращались с дальнего берега озера Замошного к нашей деревеньке, которую оставили ещё утром. Трое охотников — это я, двенадцатилетний сын лесника Ваня и двухгодовалый беспородный пёс Рекс.
  Ваня и Рекс молча сидят впереди. Я стою сзади и толкаю тяжёлый плот длинным шестом. Плот сидит в воде очень глубоко. Несмотря на мои усилия, он подвигается вперёд очень медленно. Но над плотом у моих ног, гонимые лёгким ветерком, быстро проносятся хлопья вечернего тумана, и от этого кажется, что мы стремительно скользим по воде.
   — Мы ЕГО догоняем! — тихо произносит Ваня, не поворачивая головы.

Я не вижу лица мальчика, но знаю, что глаза его сейчас удивлённо расширены, брови сдвинуты, а рот чуть приоткрыт. Это выражение восхищения и удивления я часто вижу на худеньком лице Вани. Я знаю, что он самозабвенно любит природу, и неудивительно, что мы с ним быстро подружились. Целые дни мы проводили вместе в лесу, в поле, на озере. Нам хорошо вдвоём, и всякий третий, пожалуй, был бы для нас лишним. Всякий, кроме Рекса. Рекс — страстный охотник, и мы принимаем его в свою компанию. У всех нас троих родственные души, мы понимаем друг друга с полуслова.   — Наша бригантина несётся вперёд! — тихо говорит Ваня. — И мы обязательно догоним его около нашего крыльца.   Я догадываюсь, что Ваня говорит о заходящем солнце. Ярко-оранжевое, прямо у нас по курсу, оно всё быстрее и быстрее падает на крыши нашей далёкой деревеньки.   И чем ближе к крышам, тем больше и больше становится солнце, и от этого на самом деле кажется, что мы ЕГО догоняем.   Из глубины озера навстречу первому солнцу поднимается второе. Наливаясь ярко-красным пламенем, оба они поджигают и небо, и воду, а потом медленно скрываются за крышами домов: пожарище, охватившее было весь мир, тускнеет и медленно меркнет. Ночь постепенно окутывает нас.   Высоко над нами в потемневшем небе и в чёрной бездне воды под нами — всюду дрожат холодные звёздные светлячки. И кажется, что плотик наш не движется и мы висим среди бесчисленных звёзд.

  Вспомнились удивительные строки:
  Открылась бездна, звезд полна.
  Звездам числа нет, бездне дна!..
  Интересно, о чём сейчас думает Ваня?

Я не произнёс ни слова, но мой вопрос каким-то непостижимым образом передался мальчику, и он тихо ответил:   — Наш космический корабль затерялся в бесконечности. До ближайшего берега — миллионы световых лет...   И может быть, впервые, вот сейчас, в эту удивительную ночь, я почувствовал, как неуютна и непонятна бесконечность, как холоден и неприветлив космос. Я знаю, что это же сейчас чувствует и Ваня.   А Рекс? Склонив голову влево, он смотрет вверх — чернота и звёзды, смотрит вниз — чернота и звёзды.

  Рекс тревожно поскуливает. Он тоже чувствует ЭТО...
  Впереди зажглись огоньки деревни. Там, в маленьких деревянных домиках, где так вкусно пахнет свежим хлебом, кислыми щами, луком, парным молоком и сотнями других удивительных и родных земных запахов, сейчас тепло и уютно.
  Где-то на берегу хлопнула дверь, и до нас донёсся знакомый голос лесника:
  — Ва-ню-у-шка-а-а!
  И тут, конечно же, все трое мы почувствовали одно и то же: как же хорошо, что в холодной бесконечности Вселенной на родном берегу есть маленький человеческий дом, человеческое тепло. И нас там ждут.
  И мы откликаемся радостным хором:
  — Е-де-ем!

Дорогой читатель!   Задумывался ли ты над тем, почему ещё сравнительно недавно, во времена М. Пришвина и В. Бианки, охота считалась вполне естественным для мужчин увлечением. А теперь даже говорить об этом, тем более описывать охотничьи успехи как-то неловко. Почему?   Многое изменилось в природе за это время. Сегодня даже детям стало ясно: человек относится к природе крайне неразумно, хоть и называется он по-научному Homo sapiens, то есть «человек разумный». Да, разум помогал человеку покорять и перекраивать природу с пользой для себя. Тогда всего было в природе вдоволь, и человек не задумывался о последствиях. А разве это разумно? Почему разум не подсказал человеку, что нельзя только брать, думать только о своей выгоде? Трудно ответить на этот вопрос. Вероятно, покорителю

природы чего-то не хватало, чтобы быть настоящим Homo sapiens. Может быть, сердца, любви?..
  Эта маленькая книжка полна любви и внимания к каждому живому существу. И написал, и нарисовал её один человек — художник. А у художников зрение особенное. Нет для художника в природе ничего незаметного, незначительного, не достойного любви и заботы. И землеройка, и ель, и человек для художника — это дети природы, часть Вселенной. Ни про кого не скажет: «Тот лучше, полезнее, нужнее». Все нужны, все важны. Всех их любит художник.
  А любить — это и значит беречь, защищать. Защищать от нас же самих.
  Напишите нам, пожалуйста, какие рассказы в этой книге вам особенно запомнились и почему?
  Случалось ли вам помогать кому-то из «братьев наших меньших»? Напишите нам, пожалуйста, как это было.
  Наш адрес: 191187, Ленинград, наб. Кутузова, 6.
  Дом детской книги издательства «Детская литература».