Рос в огороде маленький Тыквёнок. Вот однажды стало ему скучно одному, и он решил найти себе друга. Пошёл Тыквенок по дороге и повстречал Ёжика. Поздоровались они, и Тыквёнок говорит:
— Ёжик, давай с тобой дружить.
Посмотрел Ёжик на Тыквёнка недоверчиво и спросил:
— А что ты умеешь делать?
— Я расти умею,— ответил Тыквёнок.
— А ещё что-нибудь умеешь?
— Нет, больше ничего не умею.
— Ну, тогда мне неинтересно с тобой дружить,— сказал Ёжик и пошёл дальше своей дорогой.
А надо сказать, что этот разговор слышал маленький Воробышек, который случайно оказался поблизости. Воробышку стало жаль Тыквёнка, и он полетел за ним следом: а вдруг тому понадобится помощь?
Тыквёнок шёл по лесу и повстречал на своём пути Белку. Она сидела на дереве, грызла орешки и что-то тихонько напевала себе под нос, чтобы Волк не услышал. В этом лесу все очень боялись Волка, потому что был он на редкость огромным и страшным.
— Белочка, хочешь со мной дружить? — спросил Тыквёнок.
— Хочу, — обрадовалась Белочка. — А что ты делать умеешь?
— Я расти умею,— ответил Тыквёнок.
— И всё?! Ну, тогда какой же из тебя друг! — засмеялась Белка и снова занялась своими орешками.
Вздохнул Тыквёнок и пошёл дальше. А Воробышек всё за ним летит — не знает, что делать, как помочь Тыквёнку.
Идёт Тыквёнок по лесу, а навстречу ему Заяц. Поздоровались они, и Тыквёнок говорит:
— Заяц, а ты бы не хотел со мной подружиться?
Оглядел его Заяц со всех сторон и спрашивает:
— Вообще-то я не против. Только хотелось бы знать, на что ты способен. Что ты умеешь делать?
— Я только расти умею,— виноватым голосом ответил Тыквёнок.
— Ну, расти-то мы всё умеем,— тряхнул ушами Заяц.— А ещё что-нибудь умеешь!
В ответ Тыквенок только развёл руками и покачал головой.
— Ну, брат, в таком случае мне нет никакого смысла с тобой дружить,— сказал Заяц и ускакал по своим заячьим делам.
Стало Тыквёнку так грустно, что он чуть не заплакал. Но тут подлетел к нему Воробышек, уселся на землю прямо у него под носом и спросил:
— Тыквёнок, а хочешь, я буду с тобой дружить?
— А разве тебе интересно со мной дружить? — удивился Тыквёнок.— Я ведь ничего не умею.
— Подумаешь! — пропищал в ответ Воробышек.— А я, думаешь, умею? Зато, как мне кажется, ты очень добрый. А это главное в жизни.
Дальше друзья отправились уже вместе. Прошли они немного и вдруг слышат — кто-то плачет.
— Кто это может быть! — насторожился Тыквёнок.
— Подожди меня здесь, я слетаю на разведку,— сказал Воробышек и куда-то улетел.
Прошло минуты две-три, и Воробышек вернулся.
— Быстрее! Надо их спасать! — проговорил он, запыхавшись от волнения.
Но Воробышек не стал его слушать — снова куда-то улетел и уже издалека махнул Тыквёнку крылышком: «Лети за мной».
Но Тыквёнок, конечно, летать не умел, а потому просто побежал со всех ног за Воробышком.
Вышли они на поляну, а там большая клетка, а в клетке Заяц, Ёжик и Белка. И все трое плачут. Оказалось, это Волк поймал их всех и посадил в клетку, чтобы потом съесть, а сам улёгся на травке рядом с клеткой и заснул, чтобы «нагулять» аппетит. Как известно, у волков после сна страшный аппетит появляется.
Увидели зверюшки Тыквёнка и стали ему молча знаки делать, чтобы он побыстрее уходил. Ведь, чего доброго, Волк проснётся и схватит его. Но Тыквёнок решил выручить пленников и потому не ушёл, а сел на травку и начал думать, как помочь зверятам.
Вот он что-то придумал, подошёл с хитрым видом к Волку и принялся его тормошить.
— В чём дело! Что случилось! Кто ты такой! — затараторил спросонья Волк.
— Я тыквёнок,— ответил Тыквёнок.— А разбудил тебя, потому что очень хочу с тобой подружиться.
Схватил Волк Тыквёнка, ощупал со всех сторон, обнюхал и говорит удивлённо:
— Так ведь ты же не мясной! Зачем мне с тобой дружить!
— Зато я овощной,— сказал Тыквёнок. — А в вашем возрасте, между прочим, очень полезно дружить с овощами.
Волк немного подумал и посадил Тыквёнка в клетку.
— Посиди пока здесь, тут все мои друзья собрались, — сказал он. — А там видно будет. Может, ты и, правда, полезным окажешься.
С этими словами Волк запер клетку и снова улёгся спать.
А Тыквёнок подозвал Воробышка и сказал ему:
— Возьми скорлупку от орешка, набери в неё из ручья и полей меня.
Воробышек послушался своего друга, принёс в скорлупке воды и полил Тыквёнка. И тут случилось чудо: прямо на глазах Тыквёнок подрос на несколько сантиметров.
— Быстрее неси ещё воды,— сказал Тыквёнок.
Воробышек снова полетел за водой, повстречал по дороге двух ласточек и попросил:
— Помогите!
Все вместе они принялись таскать из ручья воду и поливать Тыквёнка. И очень скоро Тыквёнок так вырос, что клетка не выдержала и развалилась.
Так все пленники оказались на свободе и принялись благодарить Тыквёнка за то, что он спас им жизнь. А Волк проснулся, увидел, каким огромным стал Тыквёнок, и в страхе убежал куда глаза глядят. С тех пор его в лесу никто больше не видел, и все маленькие зверюшки стали жить припеваючи.
