Для растений, оторванных от земли и грунтовых вод, высадка в обычные горшки представляет лишь жалкий эрзац жизни в природных условиях. Посмотрим на наши цветочные горшки критическим оком: разве их форма хоть как-то изменилась с древних времен? Ведь они встречаются на изображениях, дошедших к нам из Древнего Египта, еще за 2300 лет до н. э. Изготовление на гончарных кругах, которые раньше приводились в движение ногами, обусловливало круглую форму горшков. Каждый суживался книзу, это давало экономию как глины, так и места при перевозках. Однако корневой ком растения имеет совсем другую форму — вверху, у поверхности земли узкую и книзу расширяющуюся. В то же время суживающийся книзу горшок дает преимущество, так как при пересадке вынуть из него растение гораздо легче, чем из сосуда с прямыми и, тем более с суживающимися кверху стенками.
Когда круглые горшки стоят, соприкасаясь друг с другом, отведенное им место используется лишь на три четверти общей поверхности. Значительно большую экономию дают четырехгранные вазоны или размещенные по системе сот шестигранные.
Размещение горшков разной формы на одинаковой площади. Слева — не более 9 круглых горшков (около 70% использованной площади), справа — 13 шестигранных горшков
Но разве от этого они становятся более популярными? Возможно, дело в том, что промышленность до сих пор, за редкими исключениями, снабжает цветоводов только круглыми горшками. Не сомневаюсь, что изменение технологии позволило бы безо всякого перейти к прессованию вазонов иной формы, которые при той же цене, меньшем весе и большей прочности вытеснили бы на рынке круглые горшки. Наличие новых материалов, в том числе синтетических, наверняка приведет к такой перемене. Во всяком случае опыты с сосудами из синтетических материалов убедили меня в их преимуществах и превосходстве.
Говоря о новых материалах, я должен сразу же опровергнуть одно широко распространенное представление о том, что растения вообще можно выращивать только в глиняных горшках. Однако в заморских странах, где достать такие горшки не всегда просто, можно часто видеть пышно растущие, здоровые растения в консервных банках! Теперь уже известно, что глиняный горшок — это совсем не самое лучшее для растения, больше того, глиняные горшки ускоряют потерю поливной воды. Иначе зачем требовалось бы ставить их в ящики с почвой? Стенки глиняных горшков, быстро высыхающие в комнатном воздухе, постоянно впитывают влагу из почвы, а затем испаряют ее, на них выступают капельки воды и почва начинает остывать, что совсем нежелательно. Через дренажные отверстия в дне горшка часть поливной воды, которую не успевает поглотить корневой ком, очень быстро вытекает, вынося при этом многие питательные вещества из почвы в ущерб растению. После сказанного выше об опасном для растений накоплении извести постараемся избежать слишком частых поливов. Я совсем не собираюсь предлагать вам использовать жестяные банки для выращивания кактусов, и все же господство глиняных горшков кончается, выбор сосудов для комнатных растений стал намного шире.
Для прямой высадки растений вполне пригодны глазурованные горшки, прежде с презрением отвергавшиеся и находившие применение в лучшем случае как декоративные кашпо для глиняных горшков. Искусной формы сосуды из майолики, фарфора, синтетических материалов, стекла и даже дерева всегда радуют глаз эстета. При правильных поливах растения в них будут развиваться не хуже, чем в глиняных горшках. Однако ни в коей мере не следует рассматривать комнатные растения как декорацию для помещения и оттенять их пестро раскрашенными горшками. Растение всегда должно быть на первом плане, горшок должен быть лишь скромным фоном для него. Своими яркими красками декоративный вазон заглушает красоту растения, и если уж мы его собираемся использовать, то выберем пастельные тона, без орнамента из цветов или животных. В большинстве случаев наиболее элегантен гладкий, нераскрашенный вазон. Кактусы лучше всего смотрятся на приглушенном цветовом фоне, не отличающемся от природного.
Экономя место, не будем выбирать и слишком большие вазоны, в которых происходит очень быстрое испарение воды с большой открытой поверхности земли. Некоторые любители считают, что суккуленты не требуют слишком много земли и хорошо растут только в маленьких горшках, целиком заполняя их своей небольшой корневой системой. Однако это не соответствует действительности, иначе кактусы, высаженные в ящик или парник, не росли бы так интенсивно. И как же в таком случае им удается выжить в природных условиях, где часто на многие километры кругом нет никакой другой растительности? Нет, от избытка почвы не погибало еще ни одно растение, даже невзыскательный кактус. Только маленькие сеянцы и молодые растения лучше всего развиваются в тесном сообществе, так плотно укрывая поверхность почвы, что ее быстрое высыхание становится невозможным.
Не забудем и о дренажных отверстиях в горшках. Они дают своего рода гарантию защиты от проводимых по незнанию избыточных или слишком частых поливов, например, если при отъезде вы поручаете кому-либо уход за цветами. Кроме того, это отверстие необходимо и для уже упоминавшегося «полива снизу». Именно внизу с помощью нежных всасывающих корешков растение поглощает воду и питательные вещества, поливная вода вымывает минеральные вещества из почвы. Поэтому при выращивании кактусов и других суккулентов дренажные отверстия нужно прикрывать черепками от глиняных горшков, заполнить горшок питательной почвенной смесью, а зону корневой шейки присыпать песком и мелкой галькой, чтобы из-за скапливающейся влаги не развивались возбудители гнилей. Черепок должен быть плоским и не слишком маленьким, это играет свою роль при дальнейшей пересадке. В любом случае потери почвы и питательных веществ через дренажное отверстие нужно предупреждать. Если в выбранном сосуде для растения нет дренажного отверстия, дно горшка присыпают мелкой галькой, мелкими черепками от горшков или крупнозернистым песком слоем от 0,5 до 1,5 см, а поливы проводят особенно осторожно. Но это относится именно к горшкам без отверстий, во всех остальных случаях такой путь не только непригоден, но даже опасен.
